研究人员发现，一种奇特的鱼类，拥有类似腿的附属物，不仅能够用四肢在陆地上移动，还能“感知”海底，寻找埋藏的猎物。
海知更鸟的六个腿状结构是由改造过的鳍形成的，它们可以在海底行走，甚至在捕食时翻动贝壳。
长期以来，科学家们怀疑海知更鸟的腿可能以其他方式帮助鱼类探测食物。最近，美国科学家发表了两项研究，揭示了海知更鸟腿的基因及其使用方式。
在《当代生物学》杂志上，研究团队报告了他们如何将一只海知更鸟放入装有水和沙子的水箱中，沙子下埋藏着贻贝、含有贻贝提取物的胶囊或海水胶囊。
阅读更多研究团队发现，名为卡罗林Prionotus carolinus的物种经常能找到与猎物相关的物品，但对海水胶囊则没有反应。
进一步的研究表明，当这些鱼的腿接触到与食物相关的化学物质（如氨基酸）时，它们四肢上的神经会被激活，海知更鸟能够找到埋藏在地下的含有这些物质的胶囊。
研究团队发现，鱼类定位贻贝的能力会随着软体动物埋藏深度的增加而下降，这与海知更鸟用四肢探测猎物释放的化学物质的能力相符。
此外，研究人员还发现，这些海鸟的腿上覆盖着小肿块，类似于人类舌头上的味蕾，这些肿块含有味觉感受器。研究人员认为，这些肿块能够增强触觉和化学敏感性。
哈佛大学的科里·阿拉德博士是这项研究的合著者，他表示：“这就像是它们重新利用了味觉的一些机制，但方式和原因却截然不同。”
研究团队发现，另一种名为Prionotus evolans的海知更鸟不会挖掘，也无法找到埋藏的猎物，其腿上的神经对同一组与食物相关的化学物质没有反应，四肢上也没有肿块。
通过研究其他种类的海知更鸟，研究团队认为这种生物的腿最初是用于运动的，而其他特性——如更高的敏感度和味觉能力——是在后来的进化中逐渐形成的。
阿拉德表示，海鸟为科学家提供了一个研究新身体部位如何在进化过程中出现、特征如何形成以及大脑如何适应这些变化的机会。
他说：“这些奇特的小鱼有很多知识可以传达给我们，而这些是我们可能无法从老鼠等传统研究生物中获得的。”
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评论列表（4条）
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希望本篇文章《“疯狂的小鱼有很多要告诉我们”：海知更鸟用“腿”来品尝猎物的味道》能对你有所帮助！
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